В Древнем Китае существовала крайне жестокая форма казни, известная как «яо чжун». Она заключалась в том, что преступника рассекали пополам в области талии. Такое наказание применялось только к самым опасным преступникам, поскольку многие из них не умирали сразу после этой процедуры.

Во времена правления династии Цин произошёл случай, когда чиновника обвинили в растрате казённых средств и приговорили к казни «яо чжун». Однако он прожил достаточно долго, чтобы написать своей кровью иероглиф «慘», который означает «ужасный» или «жестокий», семь раз, прежде чем испустить дух.

Эта история произвела сильное впечатление на императора Юнчжэна, и он решил отменить эту форму казни.