В вечной мерзлоте содержится 793 миллиона килограммов ртути. Если лёд растает, токсичные вещества попадут в окружающую среду, что может привести к глобальной катастрофе. Это количество ртути в два раза превышает её содержание в других частях планеты и в десять раз превышает уровень выбросов в результате человеческой деятельности за последние 30 лет.

Пока ртуть остаётся в ледяных слоях, она не представляет опасности. Однако, учитывая, что глобальное потепление оказывает всё большее влияние на планету, угроза реальна.