Биологическое оружие — это оружие неизбирательного массового поражения людей, животных и растений, действие которого основывается на болезнетворных свойствах микроорганизмов. 1

В понятие «биологическое оружие» входят:

биологические средства поражения (то есть сами микроорганизмы и токсины);
биологические боеприпасы (боевые части ракет, бомбы, снаряды, мины, в которые помещены биологические средства);
средства их доставки (ракеты, самолёты, артиллерия).
Некоторые характеристики биологического оружия:

Эпидемичность. Возможность массового поражения людей на обширных территориях за короткое время.
Высокая токсичность. Она намного превосходит токсичность отравляющих веществ.
Контагиозность. Способность передаваться при контакте с человеком, животным, предметами и т. п..
Инкубационный период от нескольких часов до трёх дней. Длительность зависит не только от вида возбудителя, но и от пути и дозы инфицирования.
Возможность консервации микроорганизмов, при которой их жизнеспособность в высушенном состоянии сохраняется в течение 5–10 лет.
Дальность распространения. Имитаторы биологических аэрозолей при испытаниях проникали на расстояния до 700 км.
Трудность обнаружения факта применения биологического оружия. Выявить возбудителя болезни очень сложно, особенно если создатели оружия скомбинировали несколько рецептур-возбудителей.
Сильное психологическое воздействие (паника, страх и т. п.).
Использование биологического оружия запрещено и считается тяжёлым преступлением против человечества.