Последний поход

Наконец-то трудовая неделя приближается к концу, подумала я про себя. И совсем скоро, мы с моим любимым мужем, оторвёмся от городской суеты. А ведь эти выходные мы планировали ещё с лютого, заснеженного января. Что тут сказать, мечты сбываются, правда если для их реализации делать какие-то шаги. И желательно в нужную сторону. Двухдневный поход, тишина, озеро, лес. Только он и я. И никакого шума. Лёгкая улыбка появилась на моём задумчивом лице.
-Ты опять утонула в своих фантазиях? – Выдернула меня из моих мыслей коллега по работе. – Спускайся на землю Женя, а то начальство с облаков уронит. – Она всегда была какой-то приземлённой в отличие от меня. Но почему-то мы очень сильно сдружились и стали как родные сёстры. – Тебе бы писателем работать, а не в бухгалтерии сидеть. С такими талантами, тебя бы определённо ждал успех.
-Не начинай Ленок. – Это была моя больная тема. Мне с детства хотелось попробовать себя в каком-нибудь творческом амплуа. Во мне и правда скрывалось много талантов, но вынести их наружу мешала нерешительность и боязнь публики. – Кому интересно читать мой бред. – Произнесла я и расстроилась на себя из-за своей неуверенности.
-Я бы с удовольствием почитала твой бред. – Поддержала она меня. – А то чужой мне уже вот где сидит. – И она подняла руки выше головы, кивнув на столик с глянцевыми журналами.
******
-Максим, ты дома? – Спросила я, войдя домой, даже не успев закрыть за собой дверь.
-Я собираюсь. – Донёсся голос из дальней комнаты. – Через час уже будем сидеть в нашей маленькой машинке и подпевать твоей любимой радиостанции.
Я заулыбалась, он всегда ценил меня и проявлял уважение, даже если я была капризной или местами проявляла вредность. Через полчаса вещи были полностью собраны, и мы стали проверять не оставили ли что-то необходимое. Ведь поход это дело непростое, хоть мы и собирались всего на пару ночей.
Проверив несколько раз, всё ли выключено из розетки, мы вышли за дверь и посмотрели друг другу в глаза.
-Ну что, поехали! – Произнёс Максим известную на весь мир фразу.
Я обняла его и поцеловала в губы.
******
Пока мы ехали я открыла бутылку красного вина и налила себе в пластиковый стаканчик ровно половину. А тебе нельзя, и я показала ему язык. Мне нравилось вредничать, а он всегда говорил, что за такие моменты, особенно меня и любит. Я не могу сказать, что дорога прошла спокойно, мы едва не сбили какого-то странного человека. Он появился на дороге так внезапно, что я закричала от неожиданности. Он так жутко выглядел. Рваный полусгнивший плащ, опухшее синее лицо, и следы запёкшейся крови по всем участкам тела. Руки трясло так, что они вообще отказывались меня слушать. Я долго не могла прийти в себя. И что самое странное, Максим вообще его не заметил. Хотя тот мужчина стоял прямо на дороге и жутко смотрел в нашу сторону. Мерещится тебе всякая жуть, произнёс мой муж. Вскоре показалось озеро. Возле него уже отдыхали туристы. Побыть наедине, видимо получится только внутри нашей палатки. Оно и лучше, после того что случилось на дороге, будет лучше если вокруг будут люди. Мы выбрали место и стали заниматься её установкой. Обустроили лежачее место, рядом положили всё необходимое и решили познакомиться с соседями.
-Привет ребята. – Дружелюбно произнёс мой муж. – Меня зовут Максим, это моя супруга Евгения, решили выбраться на природу на выходные. Можно чуть позже всем вместе у костра посидеть.
-Было бы здорово, а из вас на гитаре кто-нибудь играть умеет? А то инструмент есть, а единственный кто им владеет, уже давно отправился к Морфею. – Парень кинул взгляд на тёмно-синюю палатку, откуда явно доносился хорошо слышный храп.
-Я знаю небольшой репертуар, думаю можно будет помучить вас своим пением. – Я всегда нарочито себя занижала, надо что-то делать с самооценкой подумала я в тот миг.
Вечер прошёл довольно хорошо, мы пели песни, рассказывали друг другу разные истории и периодически подкидывали в костёр сухостой. Немного красного вина, что мы захватили с собой в нашу поездку, было совсем кстати. И очень скоро оно дало о себе знать. Так, что мне с моим мужем захотелось уединиться. Мы попрощались с ребятами и отправились к себе в роскошный номер, именно в такой интерпретации мне на ушко преподнёс нашу палатку мой любимый мужчина. А дальше в дневнике моей памяти сохранилось только то, что доступно лишь нам вдвоём. После этого мы с ним быстро уснули. Но посреди ночи, нас разбудил. Кричала женщина. Она звала на помощь и явно была в истерике. Максим открыл палатку и побелел какой-то страшный крик от страха. Я что-то спросила и поползла к нему. Метрах в двух от входа, стоял тот страшный мужчина, которого мы едва не сбили на дороге. Он был мёртвый, я отчётливо понимала, что он уже давно умер. Мы посмотрели друг на друга и снова на вход, но рядом уже никого не было.
-Собирай вещи Женя. – Прокричал Максим, а я билась в истерике, какие там вещи. Я вообще не понимала, что происходит. Всё тело словно оцепенело от ужаса.
Полностью потеряв контроль, я вылетела наружу и в тот момент даже не обратила внимание на то, что вокруг никого не было. На улице была поздняя осень, меня знобило от страха, хотя холод был куда более сильный. Ещё три часа назад рядом с нами горел костёр и было полно туристов. Был разгар летнего сезона, а сейчас только тьма. В округе никого, вдалеке истеричный крик и этот страшный покойник что снова появился перед нами. Сердце разрывалось на части. Я бежала со всех ног, и в какой-то момент потеряла сознание.
******
Меня разбудил странный охрипший голос. Я приоткрыла глаза и увидела этого жуткого человека. Он просил помочь ему, всё происходящее напоминало страшный сон. Я встала на ноги, и он указал мне в сторону озера. Там явно что-то происходило, несколько человек выясняли отношения на повышенных тонах. Рядом в истерике билась женщина.
-Если ты её не успокоишь, я пристрелю её прямо здесь. Ты что думал, можно вот так просто кинуть меня на деньги? За всё приходится платить, причём большую цену. Итак, спрашиваю ещё раз, где мои деньги?
-Борис Аркадьевич, я их не брал, меня подставили. – Голос мужчины дрожал от волнения, подойдя ближе я узнала в нём человека, который совсем недавно вызвал у меня приступ паники. – Я всё отдам, я продам квартиру, у нас же маленькие дети. Я… – Раздался выстрел и говорящий упал лицом в грязь, даже не успев договорить. А дальше лишь короткий дикий крик и снова выстрел.
-Приберите тут, только не долго, нужно ещё успеть в офис.
Два охранника оттащили тела к озеру и закидали их еловыми ветками. У меня закружилась голова и я снова отключилась.
******
-Женя, ты в порядке? Прошу тебя, приди в себя. – Максим сильно нервничал.
-Я кажется уже никогда не буду в порядке. – Тихо промолвила я. У меня было очень странное состояние.
-Похоже мы отравились вином, я даже не понял, когда мы потеряли ощущение реальности. Спасибо ребятам что приняли меры, я достаточно быстро пришёл в себя. А вот тебя долго трясло, и я уже думал что могу тебя потерять. Мы вызвали скорую, но боюсь что пока она приедет мы уже будем дома.
Я поднялась на ноги и интуитивно пошла в сторону берега, где должны были лежать тела двух людей, под еловыми ветками. Страшный запах говорил о том, что там действительно что-то есть. Я показала Максиму рукой и попросила посмотреть, что там находится. Он поднял ветки, и чуть не упал. Там лежали полусгнившие тела мужчины и женщины. Я громко заплакала. Мне было очень больно и обидно. Не знаю что вызвало такую реакцию. Мне просто стало горько от того что я ничем не могла им помочь. Я видела всё что тогда произошло и ничего не смогла сделать. Я долго не переставала плакать. А дальше только обрывки, полицейские сирены, вопросы, скорая. И мучительное состояние глубоко внутри. Это был наш последний поход, потому что с тех пор во мне сидел панический страх подобного отдыха. Я больше старалась бывать на виду у людей и не один месяц посещала кабинет психотерапевта. И вряд ли я когда-нибудь забуду тот последний жуткий поход.

Мистер широкий рот

Когда я был ребенком, моя семья часто переезжала. Мы никогда не останавливались в одном и том же месте надолго, и казалось, что мы переезжаем всегда. Из-за этого, многие мои первые воспоминания остались нечеткими и неясными.

Тем не менее, есть один период времени, который я запомнил очень хорошо, словно всё это произошло буквально вчера. Я часто говорю себе, что эти воспоминания просто галлюцинации вызванные продолжительной болезнью, которую я перенёс той весной, но в глубине души я знаю, что это было на самом деле.

Мы жили в большом доме на окраине города. Наша семья состояла из трёх человек, и на самом деле нам не нужен был такой большой дом, и в нём было полно комнат, которыми мы не пользовались на протяжении всех пяти месяцев, которые прожили там. В каком-то смысле, это была пустая трата пространства, но на тот момент это был единственный дом, который мы смогли найти поблизости от работы отца.

На следующий день после моего дня рождения, я слёг с ужасной лихорадкой. Врач сказал, что я должен лежать в постели, в течении трёх недель, и думать только о выздоровлении. Это было неподходящее время для того, чтобы быть прикованным к постели, потому что мы снова готовились к переезду, и все мои игрушки уже были убраны в коробки. Моя комната была почти пустой и мне нечем было себя занять.

Моя мать несколько раз в день приносила мне имбирный эль и какие-то книжки. В другое время, мне нечем было заняться. Я всегда скучал, и с каждым днём становился всё более несчастным.

Я точно не помню, как я впервые встретил Мистера Широкийрот, я думаю, это произошло через неделю, когда мне поставили диагноз-лихорадку и приковали к постели. Моё первое воспоминание о нём, это когда я спросил его, как его зовут. Он сказал мне, называть его Мистер Широкийрот, потому что у него большой рот. На самом деле у него всё было большим по сравнению с его телом… его голова, его глаза, его кривые уши… но его рот был просто огромнейшим.

“Ты выглядишь прямо как Фарби”,- сказал я, когда он листал одну из моих книжек.

Мистер Широкийрот остановился и посмотрел на меня озадаченно. “Фарби? Что за Фарби?”- Спросил он.

Я пожал плечами. “Ну знаешь … игрушка. Маленький пушистый робот с большими ушами. Его можно гладить и кормить … он почти как настоящее домашнее животное”.

“О”,- ответил мистер Широкийрот. “Тебе не нужен никакой Фарби. Ни одна игрушка не сравнится с настоящим другом”.

Я помню, что Мистер Широкийрот исчезал всякий раз, когда мама входила в комнату, чтобы взглянуть на меня.

“Я прячусь под кроватью”,- объяснил он мне позже. “Я не хочу, чтобы твои родители увидели меня, потому что я боюсь, что они больше не позволят нам играть вместе”.

В первые дни мы ничего такого не делали. Мистер Широкийрот просто смотрел мои книжки, восхищаясь историями и рисунками, которые были в них. На третье или четвёртое утро, после нашей встречи, он поприветствовал меня большой улыбкой на лице.

“У меня есть новая игра, в которую мы можем поиграть”,- сказал он. “Мы должны подождать, когда твоя мама уйдёт после того, как проверит тебя, потому что она не должна увидеть, как мы играем. Это секретная игра”.

В обычное время мама принесла мне ещё несколько книжек и ушла. Мистер Широкийрот выскользнул из-под кровати и и потянул меня за руку.

“Мы должны пойти в комнату в конце коридора”,- сказал он.

Я сперва возразил, потому что мои родители запретили мне вставать с кровати без разрешения. Мистер Широкийрот уговаривал меня, пока я не сдался.

В комнате в конце коридора не было мебели и обоев. Единственное, что было в этой комнате, это окно. Мистер Широкийрот пробежав по комнате толкнул окно,открыв его. Потом он подозвал меня и сказал мне, посмотреть вниз.

Мы были на втором этаже дома, но дом стоял на холме, и поэтому высота здесь была больше двух этажей.

“Мне нравится играть в игру Представь себе”,- объяснил Мистер Широкийрот. “Я представляю, что ниже стоит большой мягкий батут, и я прыгаю. Если ты представишь себе это достаточно сильно, то ты отлетишь назад, как пёрышко. Я хочу, чтобы ты попробовал”.

Я был пятилетним ребёнком с высокой температурой, так что я не сильно соображал, выглянув из окна.

“Тут долго лететь”,- сказал я.

“Но это весело”,- ответил он. “Это не было бы так весело, если бы здесь было не высоко. Иначе, так можно попрыгать и на настоящем батуте”.

Я представил, как рассекаю воздух, падая вниз, но потом отталкиваюсь от чего-то невидимого и влетаю обратно в окно. Но реалист во мне победил.

“Может быть, в другой раз”,- сказал я. “Я не знаю, хватит ли мне воображения. Я могу ушибиться”.

Лицо Мистера Широкийрот исказилось гримасой, но лишь на мгновение. Гнев уступил место разочарованию.

“Как скажешь”,- вздохнул он. Остаток дня он провёл у меня под кроватью, тихо, как мышь.

На следующее утро Мистер Широкийрот пришёл с коробкой.

“Я хочу научить тебя жонглировать”,- сказал он. “Вот некоторые вещи, на которых ты можешь попрактиковаться, пока я не начал тебя учить”.

Я посмотрел в коробку. Она была наполнена ножами.

“Мои родители меня убьют!”- воскликнул я, ужаснувшись, что Мистер Широкийрот принёс ножи в мою комнату. Мои родители никогда не позволяли мне трогать их. “Меня будут шлёпать и ставить в угол целый год!”

Мистер Широкийрот нахмурился. “Ими интересно жонглировать. Я хочу, чтобы ты попробовал”.

Я отодвинул коробку. “Я не могу. У меня будут неприятности, ножи опасно подбрасывать в воздух”.

Мистер Широкий рот нахмурился еще сильнее и принял угрюмый вид. Он взял коробку с ножами, а затем сам скользнул мне под кровать. Он оставался там до конца дня. Мне стало интересно, как часто он залезает мне под кровать.

У меня начались проблемы со сном после этого. Мистер Широкийрот часто будил меня по ночам, он говорил, что поставил настоящий батут под окном, большой и невидимый. Он говорил мне, что в темноте его можно разглядеть. Я всегда отмахивался от него и продолжал спать, но Мистер Широкийрот настаивал. Иногда он стоял возле моей кровати до самого утра, призывая меня прыгнуть.

Мне больше не было с ним весело.

Однажды утром мама зашла ко мне и сказала, что я уже достаточно здоров, чтобы на некоторое время выходить на улицу. Она думала, что свежий воздух положительно скажется на мне, особенно после того, как я так долго пробыл в комнате. В восторге, я надел кроссовки и побежал к выходу, стремясь ощутить солнышко на своём лице.

Мистер Широкийрот был на улице, он ждал меня.

“У меня есть кое-что, я хочу, чтобы ты посмотрел на это”,- сказал он. Должно быть, я с опаской посмотрел на него, потому что он добавил: “Это безопасно, я обещаю.”

Я пошёл за ним, и он привёл меня к тропинке, которая шла в лес, за домом.

“Это важная тропинка”,- объяснил он. “У меня было много друзей твоего возраста. Когда они были готовы, я вёл их по этой тропинке, в специальное место. Ты ещё не готов, но в один прекрасный день, я надеюсь, я отведу тебя туда”.

Я вернулся домой, заинтригованный, что это за специальное место.

Через две недели после того, как я встретил Мистера Широкийрот, мы упаковали последние наши вещи, перенесли их в грузовик и готовились отправиться в нашу очередную долгую поездку в новый дом. Я хотел рассказать Мистеру Широкийрот, что я уезжаю, но даже несмотря на то, что мне было пять лет, я начал подозревать, что он, может быть, действует мне во вред, несмотря на свои заявления. По этой причине, я решил сохранить свой отъезд в тайне.

Было 4 утра, когда мы готовились уезжать. Моя мать помогла мне залезть в машину, а мой отец сел за руль. Я припал головой к стеклу, надеясь немного поспать, прежде чем взойдёт солнце.

Когда мы выехали на дорогу, я посмотрел на дом, я увидел в окне моей спальни силуэт Мистера Широкийрот. Он помахал мне рукой, в другой он держал нож. Я не стал махать в ответ.

Годы спустя, я проезжал через эти места и решил навестить тот дом. Я нашёл тот участок земли, но дома уже не было. Остался только фундамент. Дом сгорел через несколько лет после нашего отъезда.

Из любопытства, я пошёл по тропинке, которую мне когда-то показал Мистер Широкийрот. Какая-то часть меня ожидала, что Мистер Широкийрот сейчас выскочит на меня из-за кустов и напугает до коликов в животе, но другая часть меня была уверена, что Мистера Широкийрот больше нет, так как он каким-то образом был связан со сгоревшим домом.

Тропа закончилась на небольшом кладбище.

Я заметил, что многие надгробия нём принадлежали детям.

Чтобы помнить...

Мы познакомились с ним в кафе, когда он молча сел за мой столик. Он уставился на меня своими большими черными глазищами, а мир вокруг меня начал стекать на серый замызганный кафель цветными потеками одежды окружающих. Его губы подрагивали в издевательской усмешке, но для меня это ничего не значило, я была готова отдать ему все, стоит ему только об этом попросить. Где-то в глубине моего мозга пульсировала тревожная кнопка, но разве могла я в тот момент воспринять всерьез ту опасность, которая могла мне угрожать. Нет, конечно! Высокий темноволосый парень с большими черными глазами покорил мое сердце. У него был прямой нос, тонкие губы, идеально-ровные белые зубы: ему стоило сниматься в кино. В дополнение к этому одет он был с иголочки, от него исходил аромат дорогого качественного парфюма. Одним словом, я влюбилась.

Из ступора меня вывела вспышка, на минуту мелькнувшая где-то справа: это компания за соседним столиком решила запечатлеть себя на память. Я моргнула и опустила голову. Наваждение исчезло, а он нет. Только издевательская ухмылка на его лице сменилась недоумением, но и оно тут же пропало.
- Димитрий, - прозвучал его чарующий голос, обдал жаром мои щеки, нежно обнял за плечи и приподнял мой подбородок, заставляя снова посмотреть в лицо своему обладателю.

Не буду описывать вам развитие наших отношений, потому что все те, кто хоть раз в жизни влюблялся, прекрасно знают, как выглядит цветочно-конфетный период: подарки, нежности, кино, кафе, поцелуи украдкой в метро, такси, жаркие выматывающие объятия по ночам. А потом мы стали жить вместе... Димитрий жил в своей квартире, а я мыкалась по съемным, так что, сами понимаете, вопрос о том, куда мы будем переезжать, не обсуждался. Просто мои вещи в течение одного дня переехали к нему и расположились там, где им было выделено место, и началась семейная жизнь.

Димитрий целыми днями работал, приходил домой поздно, а я, как примерная жена, уже ждала его с готовым ужином. С работы мне пришлось уйти. Это не нравилось Димитрию, а я не могла отказать ему ни в чем, когда он смотрел мне прямо в глаза. Зато целыми днями я могла виртуозничать на собственной кухне, стараясь удивить любимого все больше и больше. Правда, все это было зря: Димитрий приходил домой, ссылался на то, что перекусил где-то в период очередного совещания, и увлекал меня за собой в спальню. Выйти оттуда до утра я была уже не в силах. Димитрий словно выпивал из меня все жизненные соки. С утра я вставала опустошенной, но счастливой, хоть и абсолютно не выспавшейся. Я стала засыпать днем, чтобы набраться сил перед приходом любимого домой, но это не помогало: Димитрий стал еще неистовее по ночам.

Однажды я проснулась посреди ночи, что бывало крайне редко, попить воды. Бросив взгляд на прикроватный будильник, я встала с кровати. Три часа ночи. И чего мне не спится. Я с улыбкой глянула на спящее на кровати мое счастье и чуть не закричала. Димитрий спал с открытыми глазами. Я включила свет, но он никак не отреагировал. Тело его было таким же, как и прежде: горячее, словно с повышенной температурой, а пальцы рук ледяные, словно он только что пришел с мороза. Димитрий объяснил мне это плохим кровообращением. Я нагнулась над спящим Димитрием, чтобы проверить его дыхание, и мой взгляд остановился на его глазах.
В этих открытых глазах я увидела... Нет, это не было моим отражением. Это была другая девушка. Она отчаянно пыталась протянуть ко мне руки и что-то безостановочно шептала. Но это же абсурд!!! Как можно в глазах человека увидеть не свое отражение, а совсем другого человека?! Этому нет никакого логического объяснения!!!! Я отшатнулась от лежащего Димитрия и закрыла рот рукой, чтобы не закричать!
«Наверное, показалось,» - успокаивала себя я. Заснуть сразу, естественно, не получилось, посидела на кухне, попила чай с мятой. "Это все сказывается недосыпание," - убедила я себя, окончательно успокоившись. Зайдя в комнату, я снова глянула на часы - полчетвертого, скоро вставать и провожать Димитрия на работу.
На утро Димитрий был как всегда ласков и весел. Я попыталась с ним заговорить о том, что было ночью, но он только отшутился, пообещав поговорить обо всем вечером, поцеловал меня в щеку и ушел на работу, одарив на прощание своим чарующим взглядом. А я весь день убирала квартиру, приготовила очередной шедевр итальянской кухни и села с книжкой ждать любимого, стараясь прогнать из головы дурные мысли.
Разговора так и не получилось. Ни в этот вечер, ни в последующие дни... Димитрий с утра откладывал разговор на вечер, а вечером с прежним упорством тащил меня на кровать. Конечно, стоило сказать "нет" и поговорить, но я ничего не могла поделать с собой, стоило ему заглянуть в мои глаза.
Через какое-то время я снова проснулась посреди ночи от неясного шепота. Я повернулась к Димитрию, тот снова лежал с открытыми глазами. Часы мерно отстукивали начало четвертого ночи. С опаской я заглянула в его глаза и ... ничего там не увидела. Вообще ничего. Девушки не было, что несомненно радовало, но… там не было и моего отражения. В глазах Димитрия была пустота. Ссылаясь на плохое освещение, я наклонилась еще ниже, вглядываясь в пустынные черные колодцы его глаз, как оттуда резко приблизилось ко мне лицо той самой девушки. Дальше ничего не помню, словно провалилась в глубокий обморок...

А утром приехала бригада «скорой помощи» и констатировала мою смерть от внезапной остановки сердца. А я... Я билась в истерике, умоляла не забирать меня, но все было бесполезно. Мои друзья помогли Димитрию организовать мои похороны, и больше я их не видела. Да и вообще я больше ничего не видела из своей жизни! Теперь я жила новой жизнью - жизнью Димитрия. Да и не могло быть иначе, ведь теперь моя душа стала пленницей его, когда-то любимого мной, тела.

И только по ночам, с трех часов ночи до половины четвертого, я могу существовать для себя. Я пишу это не для того, чтобы вы узнали мою печальную историю. Нет! Я пишу, чтобы сохранить себя, чтобы Димитрий не поглотил меня полностью, как ту, предыдущую, девушку, чтобы желание выбраться отсюда не стало смыслом моего существования, и я не убила другую ради спасения себя…

Мумии-убийцы

Исстари люди относились к усопшим с уважением и мистическим трепетом. Во всех религиях и у всех народов на этот счет имеются четкие каноны и ритуалы. И несмотря на все их различия, до сих пор самым страшным преступлением является осквернение могил. Не трогать могил, не тревожить прах усопших — это правило должно соблюдаться всеми неукоснительно! Иначе...

«Ты умер, но будешь жить вечно...» Древняя мудрость. Многие любители приключенческого жанра с интересом смотрели известный фильм Стивена Соммерса «Мумия» о поисках сокровищ в пустыне Сахара в 1925 году. Его герои — авантюристы и проходимцы — наткнулись на древнюю гробницу и вскрыли ее. Тем самым они невольно выпустили на свободу силы зла, таившиеся на протяжении трех тысячелетий в теле казненного египетского жреца. Приговоренный к вечному существованию как «живой мертвец», он пережил свое второе рождение и начал мстить. Конечно, даже ребенок знает, что все происходящее на экране — вымысел. Однако известно немало фактов, которые заставляют посмотреть на эту историю с иной точки зрения. Итак...

«Тех, кто потревожит покой мумии, ждет страшная смерть». Подобные таблички археологи обычно находят возле богатых захоронений. Но самое невероятное заключается в том, что эти предсказания сбываются.

Причиной трех самых ужасных морских катастроф, повлекших за собой тысячи смертей, стало проклятие мумии египетской принцессы Амен-Ра, жившей 3000 лет тому назад. Так считает известный американский археолог доктор Скотт Хезел. Страшное проклятие начало действовать в 1890 году. Тогда английский лорд Кантервиль приобрел золотой саркофаг, украденный из Долины царей в Египте. До того как попасть к британскому аристократу, мумия сменила нескольких хозяев. Все они умерли при очень странных обстоятельствах. Сохранилась запись в дневнике одного из них: «Когда я пытался смотреть в глаза мумии, точнее, в то место, где они когда-то были, мне в какой-то момент начинало казаться, что забальзамированное тело подаст признаки жизни — ее взгляд выражал столько ненависти, что кровь стыла у меня в жилах... » Обладатель мистической мумии решил быстренько от нее избавиться и продал ее.

Лорд Кантервиль был очень суеверным человеком. Он даже не допускал мысли о том, чтобы открыть саркофаг. Тем самым аристократ надеялся уберечься от проклятия. Однако легенда и огромный интерес к уникальному экспонату древности общественности не давали ему покоя. Суть легенды сводилась к тому, что именно на эту мумию наложено нерушимое проклятие, которое должно настичь каждого, кто попытается нарушить ее покой. Я все-таки лорд решился представить саркофаг на выставке в Нью-Йорке.

Кантервиль забронировал для себя каюту на лучшем в мире лайнере того времени — «Титанике». Для мумии было отведено место в грузовом отсеке.

Как известно, в ночь на 15 апреля 1912 года этот морской гигант затонул, унеся с собой жизни 1513 человек. А что же стало с мумией? Многие ученые утверждают, что она избежала трагической участи пассажиров. Находились свидетели, видевшие саркофаг, плавающим в открытом океане. По другим сведениям, предусмотрительный лорд якобы сумел сохранить свое сокровище, взяв саркофаг в спасательную шлюпку.

Сейчас трудно сказать, как все происходило в те страшные часы. Но в 1914 году мистическая мумия снова «всплыла на поверхность». Ее приобрел богатый канадец из Монреаля, который решил переправить саркофаг обратно в Англию на судне под звучным названием «Королева Ирландии». Вскоре после выхода из порта пароход столкнулся с норвежским судном. В результате морской катастрофы погибло 1029 человек. Чтобы избавиться от проклятия зловещей мумии, канадец решил вернуть ее на родину, в Египет. Для этого он нанял новое судно, которое 1 мая 1915 года покинуло Нью-Йорк. А шесть дней спустя его атаковала немецкая подводная лодка. Попадание торпеды было точным и стоило жизни 1200 людям. Сам канадец остался жив, однако до конца своих дней страдал от умственного расстройства — он не мог смириться с мыслью, что по его вине погибло столько людей.

А мумия исчезла. Скорее всего, последним, ее пристанищем стало морское дно неподалеку от ирландского побережья. Ученые попытались найти переводы проклятия, которое было начертано на золотом саркофаге, но и они исчезли самым необъяснимым образом. Может, это к лучшему? Исследователи эзотерики склоняются к версии о том, что на мумию было наложено особое заклинание. До этого мумии уже перевозили через океан, и все заканчивалось благополучно. И только эта стала виновницей морских катастроф, в которых в общей сложности погибло более 3700 человек.

Загадочная история произошла в 1999 году в Гизе, неподалеку от Каира. Итальянские археологи обнаружили в этом районе захоронение египетского фараона и его жены. На надгробии была надпись. Ученые ее расшифровали и узнали, что великая богиня Исида (Изида) трижды покарает всякого, кто посмеет осквернить эту могилу. Всерьез это предупреждение никто, конечно, не воспринял. А напрасно!

Археологи исследовали пирамиду, извлекли из нее сокровища фараона и мумии царственной четы и забрали с собой. И тут началось... Руководитель экспедиции, от природы отличавшийся крепким здоровьем, накануне отъезда в Италию внезапно умер от сердечного приступа. Через два дня его ближайший помощник погиб от укуса ядовитой змеи. Оставшиеся члены экспедиции вместе с найденными древностями возвращались домой на поезде. Состав потерпел крушение, и вагоны сошли с рельсов. Выжить в этой катастрофе никому не удалось. А мумии царственной четы и сокровища бесследно исчезли.

Аналогичные последствия имели место после того, как были вскрыты древние захоронения и в других местах нашей планеты. Три года назад на северо-востоке Китая работала группа австралийских археологов. Они обнаружили курганы X века. Местные жители неоднократно предупреждали ученых: «Духи не простят вам надругательства!» Но те начали раскопки. Через неделю от сердечного приступа умер один из ученых. Спустя несколько дней такая же участь постигла еще двух археологов. После этого исследователи решили не искушать судьбу и свернули экспедицию.

В 1997 году в Южной Монголии работали французские археологи. Их внимание привлекли необычные курганы-холмы. Один из участников экспедиции тайком похитил из могильника несколько драгоценностей XI века. Но уже на следующий день у него появилось необъяснимое чувство страха, ночью его преследовали кошмары. И все же воришка предпочел оставить себе украденные вещи. Все открылось неожиданно, когда его нашли мертвым в туалете самолета, приземлившегося в парижском аэропорту Руасси. Кончина незадачливого археолога оказалась столь загадочной, сколь и бесславной.

Мистическая история произошла и. в современной Польше. Тут было решено вскрыть гробницу короля Казимира IV (XV в.). Если бы власти знали, чем это все закончится! Четырнадцать ученых, принимавших участие в этом мероприятии, скончались один за другим. Правда, причину смерти удалось установить сразу. Ею оказалась смертельно ядовитая плесень, которая покрывала саркофаг монарха и очень быстро поражала дыхательные пути человека: Но откуда взялась эта плесень в гробнице короля Казимира?

После всех этих историй напрашивается вывод: до сих пор гробницы великих людей прошлого охраняет нечто, не позволяющее нарушать их вечный покой.

В 1991 году научный мир всколыхнула сенсация. В альпийской долине Эцталь (Австрия) на высоте 3 тысяч метров была обнаружена прекрасно сохранившаяся мумия человека, возраст которой ученые оценили в 5300 лет. В честь места находки она получила название Эци (Отци). На мумию случайно наткнулся немецкий скалолаз Гельмут Симон. Спускаясь с ледника в Тирольских Альпах, он сумел разглядеть проглядывавшие из-подо льда голову и плечи человека (из-за этого мумию нередко также называют «ледяным человеком»).

Ученые попытались понять, кем же был таинственный мертвец. Поначалу высказывалось предположение о' том, что человека эпохи неолита захватила снежная буря, и он замерз. Позже выяснились удивительные факты. Изучив ДНК Эци, исследователи пришли к выводу, что это был человек приблизительно 46 лет, в прекрасной физической форме. Он был древним воином, носил теплую обувь и накидку, изготовленную из кусочков шкур серны, горного козла и оленя. На голове у него была шапка из медвежьей шкуры, а кожу украшала старинная татуировка. При Эци были найдены небольшой бронзовый топор, кинжал из кремня с деревянной рукояткой, лук и 14 деревянных стрел.

Впоследствии ученые пришли к выводу, что «ледяной человек» погиб в кровавой схватке/которая длилась минимум двое суток. В 2001 году итальянский радиолог установил; что в его плече застряла головка кремниевой стрелы (по всей видимости, в него стреляли сзади). Это удалось вытащить из тела только древко. По свидетельству одного из альпинистов, обнаруживших мумию, она сжимала в правой руке кинжал, который выпал в момент ее извлечения из ледника. Все тело древнего воина было покрыто ранами и ушибами, а на куртке, кинжале и колчане со стрелами сохранились следы крови еще двух людей. Остается только догадываться, какая кровавая драма разыгралась высоко в горах в эпоху неолита. Несомненным является только одно: гибель Эци — самое древнейшее из известных убийств человека.

Сейчас мумия «ледяного человека» хранится в прозрачном холодильнике итальянского музея в Больцано. В Австрии у нее немало восторженных поклонников. Мумия стала настоящей звездой. Только вот за несколько лет после ее воцарения в музее преждевременная смерть настигла уже семь человек из числа тех, кто ее обнаружил и исследовал. Открыл этот мистический список доктор Райнер Хенн, который возглавлял группу экспертов. Он собственноручно укладывал останки «ледяного человека» в пластиковый мешок. Ровно через год после этого в возрасте 64 лет профессор Хенн погиб в таинственной автокатастрофе. Ехал он как раз на конференцию, посвященную Эци, где намеревался объявить научному миру о «сенсационных открытиях». Не успел. Причина аварии до сих пор не выяснена.

Следующим, кого мумия «приговор