Коровы (Bos taurus) не имеют верхних передних зубов. Вместо верхних резцов у них есть область переходной десны, также называемая "зубной подушкой". Эта анатомическая особенность служит для эффективного скоса и съедания травы.

Стержневая система пищеварения коровы состоит из четырех отделов - рубца, сетки, сычуга и книжка. После того как корова стянет траву и проглотит ее, пищеварительная система начинает свою работу.

Вначале в рубце проводится процесс «предварительного» переваривания пищи. Трава смешивается со слюной и микроорганизмами, что приводит к брожению. Брожение вида пищеварительного процесса позволяет энергетическому обмену протекать при прямом использовании последующих энергетических процессов, исключая потери энергии на «тонких пластах». Затем пища переходит в сетку, после чего корова может выплюнуть не полностью разжёванный комок пищи и ещё раз поднять его, после чего он попадает в сычуг и книжку.

Такая стратегия пищеварения позволяет коровам и другим жвачным животным переварить большое количество корма. Она также минимизирует потерю питательных веществ и максимально эффективно использовать те растительные материалы, которые составляют основу их рационов, формируя уникальную систему выбираемого корма.