30 августа 1918 г. на заводе Михельсона в Москве на В. И. Ленина было совершено покушение. Закончив выступление перед рабочими Ленин собирался сесть в автомобиль, когда прозвучали три выстрела. Раненный двумя пулями, вождь упал.

Шофер успел заметить женскую руку с браунингом. Но лица стрелявшей не рассмотрел никто. Очевидец происшедшего Степан Батурин закричал: «Лови, держи!» В этот момент он увидел женщину, которая «вела себя странно». Когда ее задержали, из окружающей толпы стали раздаваться крики, что стреляла именно она. Задержанной оказалась 28-летняя эсерка Фанни Каплан, которая считала, что «дальнейшее существование Ленина подрывало веру в социализм».

Через три дня ВЧК приговорила ее к расстрелу, а сам факт покушения послужил поводом для объявления о начале Красного террора. Однако, в данном деле присутствует множество несостыковок.

Достоверно известно, что обвинение эсерке Каплан было составлено именно на основании показаний самой задержанной. Но подробностей девушка сообщить следствию так и не смогла: она не рассказала, откуда взялся пистолет, из которого Фанни стреляла в Ленина, да и само орудие убийства описать не смогла.

Кстати, в период бурной молодости Каплан получила ранение в голову, из-за чего практически лишилась зрения. Поэтому тот факт, что убийцей являлась именно данная гражданка, вызывает сомнения: полуслепая и крайне эксцентричная особа вряд ли смогла бы настолько точно подготовить план убийства, и даже если и произвела выстрел, попасть столь точно ей бы не удалось.

Орудие убийства было впоследствии найдено. Позднее выяснилось, что пули, извлеченные из тела Ленина, имели разный калибр, следовательно, стоит вести разговор о двух пистолетах, задействованных в покушении. Убойная сила обоих была поразительна для тех времен – выстрел в голову убил бы Владимира Ильича наповал даже на расстоянии 25 метров.

Хотя ранение Ленина казалось смертельным, он выздоровел очень быстро. 25 сентября 1918 г. он уехал в Горки и вернулся в Москву 14 октября, сразу возобновив политическую деятельность.