Лионель Месси возглавляет рейтинг 100 лучших футболистов XXI века, который был составлен британским журналом FourFourTwo. Криштиану Роналду и Андрес Иньеста занимают второе и третье места соответственно, а Хави и Роналдиньо замыкают пятерку лидеров. Среди десяти лучших футболистов также нашлись Зинедин Зидан, Тьерри Анри, Мануэль Нойер, Кака и Луис Суарес. Месси, выступая за "Барселону", десять раз становился чемпионом Испании и четыре раза выигрывал Лигу чемпионов. Он также привел сборную Аргентины к победе на чемпионате мира 2022 года. В этом году он в восьмой раз стал обладателем Золотого мяча, который он уже выигрывал в 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 и 2021 годах.