В этот день 249 лет назад Емельян Пугачёв взял Казань .

Это был второе «посещение» Пугачёвым Казани – за год до этого он сидел здесь в тюрьме. В 1773 его привезли в кандалах как смутьяна, который подговаривал яицких казаков бежать в Турцию и служить султану за огромное жалование. Тогда к Пугачёву отнеслись просто как к «вралю». И даже разрешили на время снять кандалы. Чем заключённый и воспользовался, бежав во время одного из санкционированных походов за милостыней.

Вскоре в окрестностях Яицка поползли слухи, что скончавшийся при невыясненных обстоятельствах в 1762 царь Пётр III жив и собирает войско, чтобы восстановить права на престол. Казакам, крестьянам и работным людям обещает волю и землю. Слухи падали на благодатную почву – слишком много было людей, недовольных крепостнической реальностью.

Пугачёвское восстание охватило Оренбургскую губернию, Урал, Прикамье, Поволжье, Башкирию. После захвата Рождественского, Воткинского и Ижевского заводов, путь на Казань был открыт. Пугачёвская армия на тот момент насчитывала примерно 20 тысяч человек.

23 июля 1774 город был взят. За исключением Кремля, в котором укрылся городской гарнизон из 1,5 тысячи человек. Накануне Пугачёв отправил в город три «царских» манифеста:

Казанскому губернатору « указ» с требованием сдаться без боя;

обращение «на имя всего народа» на русском языке и обращение к татарам на татарском языке с призывом к покорности и сдаче.

Повстанцы учинили в городе резню, грабили лавки и поджигали дома – сгорело более 2000, уцелело около 800. Часть обывателей, недовольных властью, присоединились к мятежникам. Из тюрьмы выпустили более 400 заключённых. Момент благородства – Пугачёв повелел отпустить лютеранского пастора, который годом раньше подал ему, кандальнику, большую милостыню.

К вечеру пугачёвцы потерпели первое поражение от войск подполковника Михельсона. Через два дня правительственные войска, уступающие в количестве, но превосходящие в вооружении и выучке, выбили повстанцев из города.