Великий князь московский Василий II (1415-1462 гг.) вошел в историю под прозвище Темный.

Василий II Тёмный взошёл на московский трон вопреки завещанию своего деда Дмитрия Донского, согласно которому это место должно было достаться его дяде Юрию Звенигородскому. На тот момент у 10-летнего Василия II была мощная поддержка в лице его деда по материнской линии литовского князя Витовта, и потому никто из претендентов не решался на открытую конфронтацию.

После смерти Витовта в 1430 г. ситуация обострилась. В 1433 г. на свадьбе Василия II его мать обвинила семью Юрия Звенигородского в краже. Так развязалась междоусобная война.

В ходе конфликта Василий II был схвачен в плен и вынужден отказаться от престола. Москвичи же выступили против власти Юрия, и тот вынужден был вернуть права на престол Василию II.

Это событие вызвало бурю негодования у сыновей Юрия Звенигородского, особенно у Дмитрия Косого, который в 1436 г. вызвал Василия II на сражение. Трезво оценивая свои шансы на победу в честной борьбе, Дмитрий Косой решил прибегнуть к хитрости, но Василий разгадал её, разгромил двоюродного брата, пленил и отдал приказ ослепить его.

В 1446 г. Василий II был захвачен в Троице-Сергиевой лавре по приказу сына Юрия Звенигородского Дмитрия Шемяки. Василию II напомнили о судьбе Дмитрия Косого, ослепили и отправили в ссылку.

После этого Василий II с большими усилиями смог вернуть себе московский трон, но в истории за ним закрепилось прозвище Темный.