Константин Маковский. «Святочные гадания», 1890

Раз в крещенский вечерок
Девушки гадали:
За ворота башмачок,
Сняв с ноги, бросали;

Художник-передвижник Константин Маковский изображал крестьян часто и с любовью. Нередко его взор обращался к хорошеньким девушкам, даже и таким, которым не найти суженого уже никогда, — героинями его картины 1879 года стали девушки, умершие до свадьбы и потому, согласно славянской мифологии, ставшие русалками.
Хотя обычно предпочитал более жизнерадостные сюжеты — например, с полдюжины юных особ, окруживших святочного петуха.
Принцип гадания на курах следующий: нужно довериться птице, которая сама решит, подойти ли ей к зерну, к миске с водой, к зеркалу или к другой курице.
Это, согласно поверьям, определит богатого, пьющего, красивого или непостоянного суженого.
Если аксессуаров недостает, можно просто посчитать, сколько петух съел зерен: если количество четное, год будет хорошим.

На полотне Маковского – гаданье.
В избе девчата собрались в ночи.
Видно на лицах многих ожиданье
При трепетном мерцании свечи.

На Святках с петухом они гадают –
Рассыпали зерно, а тот клюёт, -
И по числу зерна определяют
Кого и что в году текущем ждёт.

Старушка рядом с ними прикорнула,
Усевшись беспокойно за столом,
Задумалась о чём-то и вздремнула –
И видит сон о прошлом, о своём.

Ждут с нетерпеньем девушки развязки,
Считая, сколько на полу зерна...
И добавляет в эту сцену сказки
Через окошко полная луна!..