Незнакомец 

Старик очнулся в лесу, голым, в одиночестве, лишь вороны каркали над ним на деревьях. Он играл в этом лесу много лет назад. По крайне мере, ему так показалось, но он не был уверен. Память порой играет с нами странные трюки. Он задался вопросом, что он делает в этом лесу. Где его сиделка, полная женщина, имя которой он никогда не мог запомнить? Ему не нравилась компания этой женщины, и её отношение к нему, она обращалась с ним так, словно он был маленьким мальчиком. Он смутно помнил, что однажды даже попытался убежать от неё, но полиция нашла и вернула его. Может быть, он снова сбежал? 

Ему также стало интересно, что случилось с его одеждой. Тем не менее, ему не было холодно. Листья на деревьях были пожухлыми, и земля вокруг была покрыта опавшими листьями. Значит сейчас осень? Если так, то должно быть холодно, или прохладно по крайней мере. Но старик не замёрз. Ему было тепло и уютно. 

“Томас”,- раздался издалека голос. Испугавшись, старик повернулся, чтобы увидеть, кто зовет его. У Томаса было слабое зрение, и он был без очков. Вдалеке он смог разглядеть фигуру мужчины, который приближался к нему. В этом тёмном лессу он казался тенью сошедшей с деревьев. 

Несколько чёрных дроздов взлетели с земли, когда он приблизился, а для Томаса незнакомец казался жуткой, надвигающейся тьмой. 

“Да”,- ответил Томас. Он прикрыл свои гениталии руками. “Кто ты?”- голос Томаса дрожал, когда он задал этот вопрос, и он ощутил стыд от того, что показал свой страх. 

Незнакомец подошел ближе, и его черты стали различимы. Незнакомец оказался молодым человеком, лет двадцатипяти, тридцати, и симпатичным. Томасу показалось, что он его знает, но он не был в этом уверен. Может быть это его друг или родственник, который пришёл вернуть его домой, вернуть к этой толстухе, которая постоянно заставляла его пить таблетки и ложиться спать? 

“Том”,- сказал незнакомец с улыбкой. “Ты знаешь, кто я. Я рад, что нашел тебя. Ты готов идти?” 

Незнакомец был одет в черную футболку и джинсы. Молодой человек был мускулистым, с темными волосами и глазами. Томас подумал, что незнакомец великолепен, и ощутил какую-то тоску, странную жажду чего-то, чего он не мог вспомнить. 

“Я не знаю тебя”,- сказал Томас. “И никуда с тобой не пойду!”- Томас удивился, как зло прозвучал его голос, и сколько страха в нём было. Он ненавидел себя за то, что он старик, который не в состоянии в половине случаев вспомнить даже, кто он такой, без напоминания полной женщины, которая заботилась о нём. 

“Ты знаешь меня, Том”,- сказал незнакомец. “Мы играли с тобой в этих лесах, помнишь?” 

Томас не помнил, чтобы он когда-либо играл с этим человеком. Когда они могли играть с ним? Он был намного моложе Томаса. Молодой человек ещё даже не родился, когда Томас был ребёнком. 

“Я никогда не играл с тобой!”- Воскликнул Томас. “Кто ты?” 

Незнакомец улыбнулся и подошел ближе. “Ты играл со мной, Том. Много лет назад, ты подобрал меня на дороге, когда я ездил автостопом, и привёл меня в этот лес”. 

У Томаса промелькнула искра, неприятное воспоминание, которое пыталось выбраться на поверхность, но так до конца и не появилось. Томас не мог вспомнить подробности, но ощущение было таким, что воспоминания не обрадуют его. 

“Ты был таким доброжелательным. Мы разговорились о песне, которую услышали по радио. Оказалось, что мы оба любим Битлз”. 

“Нет. Я не помню. Я тебя не помню”. 

“Я был не единственным, кого ты сюда приводил”,- сказал незнакомец. Он указал на что-то позади Томаса. Томас повернулся и увидел, что позади него стоит маленький мальчик со светлыми волосами, одетый в синюю рубашку, но голый снизу. Ноги мальчика были в крови, и от него воняло гнилью. Томас почувствовал приступ рвоты, но его так и не вырвало. Он не мог ни облегчить свой желудок, опорожнив его, ни оторвать взгляда от ужасного зрелища. 

“Дэвид был намного моложе меня”,- сказал незнакомец. “Когда я встретил тебя, ты был уже более уверен в своём мастерстве”. 

Незнакомец положил руку на плечо Томаса, и развернул его к себе, заставив взглянуть в свои пронзительно-тёмные глаза. “К тому времени, когда я встретил тебя, ты уже не испытывал проблем с убийством людей твоих размеров”. 

Томас убрал руки от своей промежности и оттолкнул незнакомца. Он повернулся, чтобы убежать, но перед ним встал полураздетый мальчик, в его глазах застыл полный ненависти взгляд. Мальчик стоял там не один. За ним стоял ещё с десяток мальчиков, некоторые были голыми, некоторые одеты. Все были в крови, и от всех пахло трупным запахом. 

Давно забытые воспоминания вышли, наконец, на поверхность. 

Томас всегда был осторожен. Его ни разу не поймали, и ни разу ни в чём не заподозрили. Томас хоронил тела глубоко в лесу, единственным свидетелем его преступлений была его собственная память, и даже она была уничтожена маразмом и слабоумием, когда старость настигла Томаса. В конце концов, не закон наказал его, а время. 

Вороны закаркали на вершинах деревьях. Птицы были молчаливыми свидетелями его преступлений в этих лесах, и теперь, каркая, они, казалось, зачитывали ему суровый приговор. 

Дети перед Томасом заулыбались, и зубы их были остры, как собачьи клыки. Он повернулся и хотел убежать, но незнакомец преградил ему путь. 

“Том, ты не можешь убежать от этого”. 

“Отпусти меня!”- закричал Томас. “Это было давно. Я изменился. Я постарел. Отпусти меня!” 

“Ты не ответил за то, что натворил, Том”. Незнакомец приблизился к Томасу так близко, что мог поцеловать его, если бы захотел, и Томас удивился, что в глубине души желает этого поцелуя. 

“Мы все платим за наши преступления, Том. Рано или поздно”. 

Незнакомец улыбнулся, и обнажил свои острые клыки. Томас закричал, когда получил свой поцелуй, и незнакомец впился в его шею. Дети схватили тонкие ноги Томаса, и начали кусать его. 

Вороны молча наблюдали за происходящим с деревьев.

Папочка
Автор: Дмитрий Стаин

Это был первый нормальный вечер за последние пять лет. Как будто ничего и не случилось. Как будто все хорошо. Мы смеялись, пили вино и разговаривали.
— Я, конечно, понимаю, что об этом рано еще говорить, – Джейк поставил бокал на журнальный столик и откашлялся. – но мне кажется, что все у нас начало налаживаться.
Он определенно прав, говорить об этом рано. Я тоже отставляю свой бокал.
— Мне бы очень хотелось этого. – Я задерживаю пальцы на ножке бокала и добавляю. – Но, если честно, я не думаю, что все может быть как раньше.
Джейк отводит взгляд. Ему не нравится это слышать. Наш брак катается на американских горках последние пять лет.
— Дороти, я понимаю. Такое пережить не пожелаешь никому.
Он поправляет свои темные волосы с проседью и смотрит на меня. Я перевожу взгляд на столик. В самом центре стоит фотография. Рамка дешевая, ярко-оранжевый пластик с ромашками. Я бы заменила ее, но не могу. Алекса выбирала ее сама. Она подарила нам фотографию в рамке на нашу годовщину с Джейком. Да, когда мы только познакомились, он был настоящим красавчиком. В свои 47 он, нужно заметить, выглядит не хуже. А вот я… Случившееся подкосило меня. Думаю, внешне теперь я выгляжу старше, чем Джейк.
- Но … ты не думаешь, что пора двигаться дальше? – Он подвигается к краю дивана и кладет свою руку поверх моей. – Я понимаю, это была наша дочь…
Я сбрасываю его руку.
- Была?! – Мне хватает одной секунды, чтобы вскипеть, каждый раз, когда я слышу, что он говорит о ней в прошедшем времени.
- Дороти, перестань. Мы оба знаем правду. Прошло пять лет. Ни одной зацепки. Она не вернется.
Невыносимо больно слышать это. На злость больше нет сил. На слезы тоже. Внутри нет ничего.
- Я не могу запретить себе верить. – Злости в моем голосе больше нет. Только усталость.
- Рано или поздно, тебе все равно придется признать это. – Джейк выпивает свой бокал залпом. – Мне больно от этого, как и тебе. Но жизнь продолжается.
Я вглядываюсь в фотографию в оранжевой рамочке. Я, Джейк и Алекса. Здесь ей 13. Она, как всегда, кривляется на фотографиях.
- Может, ты и прав. – Теперь моя очередь выпивать залпом.
Джейк пересаживается ко мне. Он обнимает меня и говорит:
- Дорогая, еще не все разрушено. Мы еще вместе. И должны продолжать жить. – Он смотрит прямо мне в глаза. – Ради Алексы.
И в этот момент звучит звонок. Я вздрагиваю. После того, как пять лет назад пропала наша дочь, у меня вошло в привычку вздрагивать от каждого звонка.
- Черт, кто вообще вздумал звонить в такое время?! – Джейк встает и подходит к тумбочке, стоящей возле дивана.
- Да, Джейк Уилсон слушает. – Он стоит прямо, как палка. Джейк всегда такой, когда недоволен. Резкий, сухой и твердый. Даже спустя 24 года брака я все равно удивляюсь его быстрым переменам в настроении. Вот он сидит и пьет вино, обнимает меня, а через секунду он уже напряженный, как натянутый канат, вскакивает с дивана. Не знаешь, в какой момент порвется.

Я наливаю себе в бокал остатки вина. Поворачиваю голову в сторону Джейка и мне становится не по себе.

Он бледный. Жесткая маска лица размякла. Он смотрит на меня большими испуганными глазами.
- Я-я…но…м-м-м…- Он что-то пытается промямлить в трубку.
Я резко встаю с дивана. Тело будто бы плюшевое.
- Джейк, кто это? – Мой голос дрожит.
Я никогда не видела его таким. От его строгой статной фигуры не осталось ни следа. Сейчас он словно готов растечься. Он смотрит на меня и ничего не говорит.
- Твою мать, Джейк, кто звонит?! Это из полиции? – Я подхожу ближе к нему. Я вижу, как его зрачки сузились.
Как только я оказываюсь рядом с ним, он резко кладет трубку. Он тяжело дышит.
- Джейк, какого черта?! – Я кричу на него. Что вообще происходит?
- Я…я…это просто ошиблись номером. – Он пытается улыбнуться, но его глаза по-прежнему выражают страх.
- Что за бред, Джейк?! Что за спектакль ты тут устраиваешь?
Я пытаюсь оттолкнуть его и протиснуться к телефону. Как только я дотрагиваюсь до трубки, он хватает меня за запястье. Хватка его ледяных рук сцепляется как кандалы.
- Что ты делаешь!? Отпусти, мне боль…- Я поднимаю на него глаза и резко замолкаю.
Его лицо находится в нескольких сантиметров от моего. Он, не моргая, смотрит на меня. Лицо снова жесткое, но в глазах страх. Вся кожа его натянулась. Он держит меня за руку и ледяным голосом отчеканивает:
- Не. Подходи. К. Телефону.
От него буквально искрится напряжение. Мне становится страшно. Он ни разу не хватал меня, ни разу не смотрел на меня такими глазами.
Продолжение здесь:
https://t.me/WriterDarkSta...
https://t.me/WriterDarkSta...
https://t.me/WriterDarkSta...

Черви за щекой

Мальчик по имени Петя был сиротой, поэтому жил с бабушкой. Бабушка его очень любила и все время сюсюкалась с ним. Когда она кормила его, Петя часто не хотел есть и затыкал еду за щеки. А бабушка незаметно для внука клала себе на палец кусочек еды, касалась его щеки и говорила:

— Смотри, уже червяки за щекой завелись, а ну глотай!

Петя боялся и глотал.

Однажды Петя куда-то пропал. Бабушка всех соседей обошла, все дома и подъезды осмотрела — нет нигде. Написала заявление в милицию, но те тоже не смогли найти мальчика.

Прошёл месяц, и внезапно Петя сам вернулся. В час ночи он постучал в дверь бабушкиной квартиры. Та открыла, увидела внука и бросилась его расцеловывать. А Петя ей сказал:

— Бабушка, я хочу покушать.

Бабушка тут же из холодильника вытащила всё, что там есть — борщ, салатик, колбасу. Разогрела борщ, усадила внука за стол и стала кормить. А Петя по привычке опять еду за щеки стал затыкать. Бабушка только хотела напугать его, что червяки у него за щекой завелись, как вздрогнула, заметив, что у внука по щеке взбирается опарыш. Увидев, как она изменилась в лице, Петя скорчился, провел ладошкой по щеке, размазав червя по коже, и сказал:

— Знаешь, бабушка, а я знаю, что у меня там черви завелись...

С этими словами он встал из-за стола. Бабушка сидела с открытым ртом. Петя шел по коридору, пошатываясь, а рядом со входом в комнату упал. Бабушка подбежала и подняла внука. Он не двигался. Старушка испугалась, уложила внука на диван, вызвала «скорую». Пока врачи ехали, она металась из угла в угол, хватала мальчика за руку, пульс щупала, но Петя не подавал признаков жизни. Приехавший врач наклонился над мальчиком и вдруг резко выпрямился:

— Женщина! Вы с ума сошли? — в ужасе воскликнул он. — Мальчик же давно мертв! Смотрите, он уже разложился, у него полный рот червей!

Бабушка рыдала и говорила, что всего полчаса назад кормила внука борщом. Врач сделал звонок. Труп малыша забрали, а бабушку отвезли в милицию. Сказали, что она убила внука месяц назад, ударив его по голове чем-то тяжелым. Суд признал её невменяемой, и старуху до конца жизни поместили в психиатрическую больницу.