11 августа 1941 года советский летчик ПВО лейтенант АЛЕКСЕЙ НИКОЛАЕВИЧ КАТРИЧ совершил первый в истории мировой авиации высотный таран вражеского самолета-разведчика, сохранив свою машину. За этот подвиг он был удостоен звания Героя Советского Союза.

Лейтенант Катрич совершил свой первый таран на дальних подступах к столице. Это был первый высотный таран. 5 сентября 1941 года вся страна услышала сообщение Совинформбюро:
«Лётчик- истребитель лейтенант Катрич атаковал летевший на большой высоте фашистский бомбардировщик «Дорнье-217». Фашист не выдержал атаки советского лётчика и стал уходить. Во время боя тов. Катрич исчерпал все боеприпасы. Отважный лётчик решил идти на таран. Вплотную сблизившись с фашистом, тов. Катрич ударом своего самолёта отбил левый киль немецкой машины. «Дорнье» рухнул на землю. Лётчик Катрич сохранил машину и благополучно сел на своём аэродроме».

12 сентября 1941 года в воздушном бою на дальних подступах к Москве лейтенант Катрич совершил ещё один таран и уничтожил самолёт противника. Произвёл посадку на своём аэродроме.

28 октября 1941 года лейтенанту Катричу Алексею Николаевичу было присвоено звание Герой Советского Союза. Ему была вручена медаль «Золотая Звезда» № 549. Войну гвардии майор Катрич закончил в должности заместителя командира полка. Всего за время войны совершил более 250 боевых вылетов, в воздушных боях сбил 14 самолётов противника.