Как Чернышевский разрешил жене жить с любовником

Ольга Сократовна Васильева, супруга Николая Чернышевского, оказалась объектом общественного внимания и критики из-за своего необычного образа жизни и слухов о романтических отношениях с другими мужчинами.

Еще до заключения брака Чернышевский выражал свое отношение к возможной измене жены в своем дневнике, говоря о том, что в случае появления у нее серьезной страсти он будет рад за нее, если предметом этой страсти будет человек достойный. Эти идеи, по-видимому, были во многом результатом влияния романов Жорж Санд и проповедуемого в них принципа "свободы сердца".

Интересно, что содержание романа "Жак", в котором муж кончает самоубийством, чтобы освободить жену для нового брака, Чернышевский пересказал своей невесте перед свадьбой.

Историк Юлия Сафронова отмечает, что дальнейшая судьба Ольги Сократовны напоминает самосбывающееся пророчество. По слухам, у нее был серьезный роман, о котором свидетельствует воспоминания ее двоюродной сестры Евгении Николаевны Пыпиной.
«Я слышала от Ольги Сократовны, что один из товарищей и хороших знакомых Николая Гавриловича в Петербурге просил ее с ним поселиться, и у них по этому поводу было совещание втроем, один убедительно просит, другой колеблется, а третий говорит: „Если хочешь — ступай, я в претензии не буду. В этих делах человек должен быть свободен“. И вот колеблющаяся сторона осталась по-старому» .

Однако Ольга Сократовна осталась женой Чернышевского, несмотря на то, что большую часть их супружеской жизни они провели раздельно из-за каторжных работ и ссылки Николая Гавриловича.