Как правильно: «есть» или «кушать»?

Глаголы «есть» и «кушать» — синонимы. Они имеют общее значение «принимать пищу, употреблять в пищу». Эти слова относятся к так называемым стилистическим синонимам, то есть они хоть и имеют общее значение, употребляются в разных ситуациях.

Глагол «кушать» употребляется только (!) по отношению к гостям, женщинам и детям. К мужчинам так обычно не обращаются. В таких ситуациях «кушать» заменяют словом «есть». Если же глагол «кушать» всё-таки употребили в отношении мужчины или супружеской пары, то это придаёт речи манерность, некоторую слащавость, квалифицируется как проявление мещанства в речи.

Кроме того, глагол «кушать» не употребляется в 1-м лице – неправильно поэтому: я кушаю, следует: я ем