Афинская школа (итал. Scuola di Atene) — фреска работы Рафаэля в станце делла Сеньятура Ватиканского дворца.

В 1508 году по поручению папы Юлия II Рафаэль расписывает станцы (парадные залы) Ватиканского дворца. Станца делла Сеньятура была первой из станц, расписанных Рафаэлем (1508—1511 гг.). Его фрески — это аллегорические изображения человеческой деятельности: «Афинская школа» — философия, «Диспута» — богословие, «Мудрость, умеренность и сила» — правосудие, «Парнас» — поэзия. В своих четырех великих композициях Рафаэль показал четыре основания, на которых, по его убеждению, должно покоиться человеческое общество: разум (философия, наука), доброта и любовь (религия), красота (искусство), справедливость (правосудие). Фреска «Афинская школа» по праву признается одним из лучших произведений не только Рафаэля, но и ренессансного искусства в целом.

Гла́диус или гла́дий (лат. gladius) — римский короткий меч (до 60 сантиметров). Предположительно был позаимствован (и усовершенствован) римлянами у древних жителей Пиренейского полуострова. Центр тяжести сбалансирован по отношению к рукояти за счет увеличенного шарообразного навершия (противовеса). Острие имело довольно широкую режущую кромку для придания клинку большей пробивающей способности. Использовался для боя в строю. Рубить гладиусом было возможно, но рубящие удары считались предварительными, считалось, что убить противника можно только сильным колющим ударом, для которого гладиус и был предназначен. Изготавливались гладиусы чаще всего из железа, но можно также встретить и упоминание о бронзовых мечах. Гладиус пользовался популярностью у спартанцев, тяжёлой римской и греческой пехоты. В руках умелых воинов им наносились быстрые и смертоносные удары, однако его длина позволяла вести бой с противником только вплотную. Также опытные легионеры умели им фехтовать, с таким же мастерством как и рубить, резать или колоть. Самую большую популярность гладиус получил в римских легионах.

Афинский гоплит, 490 год до н.э.

12 сентября 490 г. до н.э. произошла знаменитая Марафонская битва. Армия персидского царя Дария, причалив на судах к побережью Аттики возле селения Марафон, намеревалась захватить Афины. Греки обратились за помощью к Спарте и с 10-тысячным войском под командованием архонта Каллимаха выступили навстречу противнику.
Спартанцы задержались, поскольку были заняты отправлением религиозных обрядов. Пехоту греков составили 9 тысяч афинских и 600 платейских гоплитов. Для руководства войском был выдвинут один из десяти стратегов – Мильтиад. Он построил фалангу, максимально растянув её строй по фронту и уменьшив количество шеренг в центре. При этом оба фланга упирались в склоны гор и дополнительно усиливались лучшими гоплитами и легковооружённой пехотой. При приближении персов, фаланга бегом двинулась им навстречу, чтобы быстрее преодолеть пространство, простреливаемое персидскими лучниками. Пехота и конница персов прорвали центр греческого строя, но сильные крылья фаланги взяли в клещи наиболее боеспособную часть персидского войска. Замысел Мильтиада оправдался, персы обратились в бегство. Персидские потери составили 6400 человек убитыми, остальным удалось погрузиться на корабли и уйти в море. У афинян были убиты 192 гоплита, среди которых был и архонт Каллимах.
Снаряжение гоплита состоит из бронзового коринфского шлема с волосяным гребнем, укреплённым с боков бронзовыми пластинами. Панцирь (линоторакс) усилен бронзовой чешуёй по линии торса. На ногах поножи (кнемиды) и кожаные сандалии. Обоюдоострый меч вкладывался в ножны, снабжённые устьем и наконечником из слоновой кости. Щит-гоплон украшен изображением чёрного марафонского быка, являвшегося символом гоплитов-ветеранов. К нижней части щита прикреплён кожаный фартук-занавесь, защищающий ноги от стрел, дротиков и метательных камней.
С места боя в Афины был направлен гонец с известием о победе. Едва добежав до города и сообщив радостную весть, он рухнул замертво от изнеможения. В честь мужественного героя афиняне стали проводить состязания в беге на «марафонскую дистанцию», равную 42 км 195 м.