Загадочные кубки.

Среди богатейшего историко-культурного наследия Туркменистана важное место занимают так называемые нисийские ритоны. И несмотря на то что в Туркменистане их изображения встречаются достаточно часто, а сами ритоны можно увидеть в экспозиции Национального музея в Ашхабаде, для большинства жителей страны, так же, как и для множества людей, не изучавших специально античную историю, эти предметы остаются загадочными произведениями древнего искусства.
А между тем практически во всех книгах по истории искусства Древнего Востока, когда речь идет об искусстве эллинистического времени (IV–I вв. до н.э.), нисийские ритоны так или иначе упоминаются. Они считаются хрестоматийной иллюстрацией той эпохи.

Истории ритонов посвящена обширная научная литература. Есть исследователи, которые считают, что ритонами пользовались на пирах ахеменидские цари в VI в. до н.э. Какую роль они там выполняли, нам неизвестно, так как у нас нет изобразительного материала этого времени. Но зато мы знаем, что когда в 490 году до н.э. греки разгромили персов в битве при Марафоне, им досталось очень много трофеев, среди которых были и ритоны.
Как правило, у Ахеменидов ритоны были сделаны из драгоценных металлов и относились к предметам статусным. В дальнейшем благодаря прежде всего высокой статусности форма ритонов вошла в греческую культуру. Древние греки придавали вину и богу вина Дионису большое значение. Ритоны становятся атрибутом застолий и дионисийских ритуалов. Они видоизменяются, приобретая различные формы и размеры, их изготавливают из драгоценных металлов, керамики, слоновой кости, и вскоре уже ни один богатый пир не представляется без этой экзотической «посуды», мода на которую охватила всю Древнюю Грецию.
В IV веке до н.э. Александр Македонский пошел войной на Ахеменидскую империю, разгромил ее, и в результате этого разгрома образовалась великая империя Александра. После смерти прославленного полководца его империя распалась на множество государств, одним из которых стала Парфия.