ИТО-гибриды: что это за пионы, их правильная посадка, уход и размножение.
Пионы издавна ценятся садоводами всего мира за пышную листву и крупные эффектные цветы. В культуре они появились более полутора тысяч лет назад и с тех пор выведено немало новых форм, цветов и размеров этих красивейших многолетников. Неужели можно создать еще что-то новенькое?
Да, до сих пор селекционеры продолжают радовать ценителей пионов новыми усовершенствованными сортами и гибридами. Сегодня речь пойдет о необычном результате скрещивания травянистых и древовидных пионов, об ИТО-гибридах (Itoh hybrids, или Itoh Group), увидевших свет в середине прошлого века.

Что такое ИТО-пионы?
Виды пионов (а их более сорока) могут успешно скрещиваться между собой, что часто используется в селекции.
История ИТО-гибридов началась с желания селекционеров вывести сорт травянистого пиона с необычными желтыми цветками. Сказано – сделано! В 1948 году специалистам из Японии удалось создать такой желтоцветковый сложный гибрид, получивший наименование по имени ученого-создателя, Тоичи Ито.
Материнским растением для нового многолетника послужил пион молочнооцветковый травянистый, а отцовским – сорт пиона древовидного с бледно-желтой окраской цветка. Увы, сам ученый триумфа не дождался – полученные растения впервые зацвели уже после его смерти.
В 1974 году 4 желтых сорта новых пионов были зарегистрированы в Регистре Американского общества пионов (APS). По имени автора их стали по всему миру называть ИТО-пионами (Itoh hybrids). Позднее в Регистре для таких растений выделили целую секцию Межвидовых гибридов (Intersectional Hybrids), имея ввиду их происхождение от пионов из разных ботанических секций: древовидной и травянистой. Так что сегодня, изучая предложенные для продажи ИТО-пионы, вы можете встретить оба этих наименования.

Как выглядят ИТО-пионы?
ИТО-гибриды (а сейчас их уже множество разновидностей) – многолетние травянистые растения, проявляющие одновременно признаки и травянистых, и древовидных пионов.
Это невысокие (до 1 м), но мощные и широко раскидистые, плотно облиственные кусты. Они активно разрастаются вширь как надземной, так и подземной частью, но их наземные побеги ежегодно полностью или частично отмирают. Листья у ИТО-гибридов плотные, ажурно изрезанные, схожие с листьями травянистого пиона, осенью они не увядают до наступления сильных заморозков и сохраняют свою декоративность.

Бутоны ИТО-пионов крупные, бурые. Цветки очень крупные (до 20 см в диаметре!), по форме сходны с таковыми у древовидных сортов, различных окрасок, но обязательно с яркими пятнами в центре. Цветы бывают простыми, полумахровыми и махровыми. В срезке более стойкие, чем у древовидных пионов, и окраску сохраняют до самого увядания (в условиях открытого грунта склонны к выгоранию под ярким солнцем). Единственный фактор, по которому практически все ИТО-гибриды уступают обычным пионам – более слабый аромат.

Сроки цветения ИТО-гибридов очень различны и зависят от характеристик материнских растений. Цветение у многих сортов ИТО-пионов относительно продолжительное (до 2-3 недель) благодаря постепенному роспуску верхушечных бутонов и последующему цветению боковых бутонов. За период цветения на растении распускаются до полусотни бутонов.

Что получили ИТО-гибриды от родителей?
От травянистых пионов:
ежегодное отмирание надземной части внешний вид куста и листьев
цветение на побегах текущего года
размножение делением корневищ.
От древовидных пионов:
частичное или полное одревеснение корней
почки возобновления расположены в нижних частях побегов и пазухах листьев
размер, строение и внешний вид бутонов.
К сожалению, у ИТО-пионов отмечается нестабильность наследственных признаков, а также неустойчивость формы и окраски цветков в зависимости от возраста растения, ухода за ним и условий окружающей среды. С другой стороны, именно это качество позволило вывести ИТО-пионы категории хамелеон – меняющие окрас несколько раз за цветение.