Рина Зелёная (настоящее имя — Екатерина), несмотря на удивительное чувство юмора, долгое время оставалась в тени популярности своей подруги Фаины Раневской. И почему-то многие шутки и афоризмы Рины Васильевны оказались приписаны Фаине Георгиевне.
Именно Зелёная порекомендовала Раневскую на роль в фильме «Подкидыш», сценарий к которому она написала совместно с Агнией Барто. Именно она подарила подруге бессмертную фразу про Мулю. Зелёная вообще сходу придумывала фразы и для своих героинь, чему режиссеры только радовались. Помните в кинофильме «Весна»: «Такие губы сейчас не носят?» Или историю, рассказанную героиней Зеленой в фильме «Подкидыш», про старушку, которая зашла попить воды, а потом «хватились — пианина нету!..»
В юности Зелёная приятельствовала с Маяковским, и как-то даже обыграла его в бильярд! Маяковский такого не ожидал от крохотной девчонки, и конечно удивился. А она, с кем только не приятельствовала. Однажды на теннисный корт подошёл долговязый парень, и попросил, чтобы Зелёная почитала со сцены его детские стихи. Стихи ей понравились, и она согласилась. Долговязый ходил на эти её концерты, и потом Рина заодно его кормила. Он был вечно голодный и без денег. Покупала ему шесть отбивных. Долговязого звали Сергей Михалков.
А как она шутила! Легко, обаятельно, быстро! Уже будучи совсем пожилой, возвращаясь с Василием Ливановым после съемок очередного Холмса, в микроавтобусе случилась такая история: в них врезалась машина, и маленькая Рина Васильевна перелетела через весь салон, прямо к Ливанову на колени. Тут же радостно отчеканила: «Спокуха, я с вами!»
К себе она относилась, надо сказать, очень иронично. На съемках Шерлока Холмса, когда ей было 85, она сказала режиссеру Игорю Масленникову: «Зовите меня просто Руиной Васильевной».
А ещё, ей никак не давали звание Народной Артистки СССР. Она шутила: «Если и дадут — то за 40 минут до смерти». 1 апреля 1991 года Горбачёв наконец подписал указ о присвоении звания. И именно в этот день Рина Васильевна Зелёная ушла из жизни. В день Смеха...
Удивительное совпадение — соавтор по сценарию «Подкидыша» Агния Барто тоже умерла 1 апреля, но только на 10 лет раньше — в 1981 году.
Иллюстрация: Рина Зелёная в роли миссис Хадсон.