Пётр II Алексеевич – император всероссийский, сын царевича Алексея Петровича, внук Петра I. Считался главным наследником Петра I после смерти его малолетнего сына Петра Петровича.

Пётр II Алексеевич родился 12 октября 1715 г. Его отец, царевич Алексей Петрович, умер в 1718 г., а мать, принцесса София Шарлотта, умерла через несколько дней после родов.

После смерти Петра I трон заняла его вторая жена, Екатерина I, которая по настоянию князя Меншикова обеспечивала престолонаследие за Петром Алексеевичем.

Пётр Алексеевич не получил, по сути, никакого образования. Он рос своевольным, своенравным и склонным к лени подростком. В 1727 г. Петр II вступает на престол; за проведённую работу Меншиков получает звание генералиссимуса. Первое время Пётр Алексеевич находится под влиянием светлейшего князя Меншикова, который сделал всё, чтобы обручить его со своей дочерью Марией, что и произошло 25 мая 1727 г. Именно в это время особенно активизируется оппозиция всесильному князю.

Его место возле царя занимают Остерман и князья Долгорукие. Меншикову Пётр II делает выговор за расточительство и случайный отъезд в Ораниенбаум. Это было началом опалы, и в сентябре 1727 г. Меншиков вместе с дочерью, невестой Петра II, был выслан в Берёзов. Теперь Пётр Алексеевич попал исключительно под влияние князей Долгоруких, которые руководили всеми дворцовыми и отчасти государственными делами.

В 1728 г. весь двор отъехал в Москву для коронации императора. Петру II в Москве очень понравилось, и он остался в городе. Здесь он очень любил проводить время со своей весёлой тёткой, второй дочерью Петра I, Елизаветой Петровной. Долгорукие, пытаясь удержать власть в своих руках, 30 ноября 1729 г. устраивают обручение императора со своей родственницей, княгиней Екатериной.

Пётр II, продолжавший отдаваться удовольствиям, особенно охоте и шумным пирам, не заботился о здоровье. Любимыми его занятиями продолжали оставаться кулачные бои, медвежья травля, охота. В итоге, 6 января 1730 г. он заболел оспой и в ночь на 19 января умер.

Пётр II не был способен править самостоятельно, в результате чего практически неограниченная власть находилась сначала в руках Меншикова, а затем — Остермана и Долгоруких. При правлении Петра II усилился Верховный тайный совет, упорядочилось взимание подушной подати, была упразднена Малороссийская коллегия, закончил свою деятельность «репрессивный» Преображенский приказ.

Итогом царствования Петра II стало усиление влияния Верховного тайного совета, в который входили в основном старые бояре (из восьми мест в совете шесть принадлежало Долгоруковым и Голицыным). Совет настолько усилился, что навязал Анне Иоанновне, ставшей правительницей после Петра, подписание «Кондиций», передававших всю полноту власти Верховному тайному совету. Однако, уже в том же 1730 г. «Кондиции» были уничтожены Анной Иоанновной, и боярские роды вновь потеряли силу.