Слово «эльф» пришло из древнегерманского языка, в котором означало «кошмар»

Само по себе слово «эльф», из древнегерманского языка, означает «кошмар». Чаще всего различного рода легенды представляют нам эльфов, как существ, которые больше вредят людям, нежели помогают.

Исходя из древних мифов, эльфы часто насылали кошмары на человечество и похищали маленьких детей, в свою очередь, оставляя в колыбели своего маленького подкидыша. Таких детей часто называли болаванами, откуда и произошел современный термин. Популярные сегодня суеверия гласят, что эти дети были уродами и не отличались особым умом. Даже Шекспир использовал в своих пьесах слово «болван», а уже с XVII века и по сей день, так называют слабоумных.